Euro, moneda unica europeana, a fost lansat la data de 1 ianuarie 1999. La inceput, el a fost adoptat de catre 11 tari. Mai mult decat atat, euro a inlocuit vechii bani din cateva state, precum marca in Germania, respectiv francul francez in Franta. Acest lucru nu s-a intamplat insa imediat, ci dupa o perioada de cativa ani in care moneda nou introdusa a fost utilizata pentru scopuri contabile si virtuale. Abia la inceputul anului 2002, euro a aparut si sub forma de bancnote si monezi.
In prezent, aproape 20 de tari au adoptat euro. Dintre acestea, mentionam Germania, Irlanda, Spania, Cipru, Slovacia, Estonia, Italia sau Portugalia. Danemarca si Regatul Unit al Marii Britanii si Irlandei de Nord au hotarat sa nu-si schimbe monedele traditionale, iar celelalte state europene inca nu sunt pregatite pentru trecerea la euro, deoarece nu indeplinesc criteriile necesare.
Tarile care au adoptat euro fac parte din Uniunea Economica si Monetara. Aceasta stabileste rata de schimb, garanteaza soliditatea finantelor publice si se asigura de coordonarea politicilor fiscale si economice. Practic, UEM reprezinta un pas inainte pentru trecerea la o piata unica.
Banca Centrala Europeana este responsabila cu gestionarea politicii monetare din zona euro. Totusi, si bancile nationale ale tarilor care au adoptat euro detin un rol foarte important din acest punct de vedere, intrucat, impreuna cu Banca Europeana, ele formeaza Eurosistemul.
Acesta este autoritatea cea mai importanta a zonei euro. Scopul sau de baza este stabilirea unor preturi acceptate de catre toate lumea si care sa promoveze integrarea financiara a tuturor statelor din zona euro.
Toate politicile fiscale ale tarilor care au adoptat aceasta moneda sunt in continuare responsabilitatea guvernelor nationale. Cu toate acestea, ele pot intra in Pactul de Stabilitate si Crestere, care este un proiect european de gestiune a finatelor publice. Nu in ultimul rand, guvernele tuturor statelor din zona euro au in continuare in responsabilitate politicile structurale, precum piata fortei de munca sau piata capitalurilor, aspect foarte important, intrucat fiecare tara in parte isi doreste sa detina controlul asupra locurilor de munca si asupra stabilitatii economice.
In prezent, in cele 17 tari care au adoptat euro, peste 300 de milioane de persoane folosesc aceasta moneda. Mai mult decat atat, si alte state utilizeaza euro ca mijloc de plata in diverse modalitati. Dupa dolarul american, moneda europeana este cea de-a doua ca importanta din lume, cu toate ca valoarea sa a fost mai ridicata in ultimii ani.
Euro este foarte important pentru multe persoane, atat din punct de vedere economic, dar si politic. Cu toate ca a avut atat momente dificile, cat si perioade de inflorire, moneda unica europeana inca este stabila si, contrar tot mai multor opinii, nu este in niciun fel in pericol, chiar daca tot mai multe state sunt afectate de criza economica mondiala. Utilizarea euro sporeste transparente preturilor, usureaza comertul dintre tari si consolideaza pozitia Uniunii Europene pe piata internationala.
Nu in ultimul rand, euro reprezinta garantia pe care cetatenii UE o au ca simbol al identitatii lor europene. Cu cat tot mai multe state vor adopta aceasta moneda, cu atat impactul si importanta ei vor creste.
In mod logic, exista si unele dezavantaje pe care moneda euro le prezinta. Vorbim despre costul de tranzitie a valutelor tuturor tarilor care au adoptat aceasta moneda. Practic, au fost cheltuiti foarte multi bani pentru producerea euro, dar si pentru inlocuirea sistemelor de contabilitate. De asemenea, s-au pierdut saptamani sau chiar luni pentru pregatirea angajatilor si a sefilor pentru trecerea la moneda unica europeana.
Un alt aspect care trebuie luat in considerare este acela ca, in eventualitatea unui soc economic, toate statele care au euro ca moneda vor suferi, aceste probleme fiind controlate in trecut de catre fiecare tara in parte.
In prezent, Banca Centrala Europeana controleaza ratele dobanzilor pentru zona euro, facand imposibila ajustarea proprie a acestora. In plus, guvernele nu pot decat sa-si limiteze deficitele bugetelor, lucru care le limiteaza foarte mult optiunile pe care le pot alege pentru a iesi din eventualele crize.
Care sunt cerintele economice pe care o tara trebuie sa le respecte pentru a adera la euro?
In primul rand, deficitul bugetului de stat nu trebuie sa fie mai mare de 3% din PIB. Apoi, totalul datoriilor guvernului respectiv trebuie sa fie mai mici de 60% din Produsul Intern Brut.
Dupa aceea, inflatia din statul respectiv nu are voie sa depaseasca cu mai mult de un procent si jumatate media inflatiilor celor mai puternice tari din zona euro. Aceasta masura a fost adoptata intrucat se doreste o incurajare a stabilitatii preturilor.
In fine, rata cursului de schimb trebuie sa se incadreze in Mecanismul Ratelor de Schimb pentru cel putin o perioada de doi ani, fara nicio intrerupere.
De indata ce toate aceste masuri sunt indeplinite, atunci statul respectiv poate trece la moneda euro.
